近日，中国科学院华南植物园陈又生研究员领衔的团队，在国际期刊《植物分类》（Phytotaxa）上发表论文，正式描述并命名了阳江红豆（Ormosia yangjiangensis）与台山红豆（Ormosia taishanensis）。二者的模式产地均位于珠三角及邻近区域，处于粤港澳大湾区范围内。根据2021年版《国家重点保护野生植物名录》，红豆属所有物种均已纳入保护范围。
此次发现源于《广东植物红皮书》的编纂工作。野外调查中，科研人员多次发现形态与韧荚红豆、木荚红豆等相近的植株，但其花和果实特征始终与已知物种不符。
由于红豆属开花结实周期长，科研人员难以采集到带花带果的完整标本。以往分类研究主要依赖叶片和干燥荚果，但同一物种在不同环境下叶片形态差异显著，而不同物种的叶片却可能高度相似，且干燥荚果会丢失许多关键形态特征，容易导致误判。
团队历时多年，反复前往阳江、台山等地采集到从开花到结果的完整标本。结合形态学比较与DNA分子系统学分析，团队确认这批长期被误认的植株，实为两个从未被描述过的新物种。
阳江红豆为常绿小乔木，主要分布于阳江市阳西县，江门恩平市也有零星种群。其花朵长达2.5厘米，约一枚硬币大小，在红豆属中属于花型较大的类群；荚果扁平如微型刀鞘，区别于常见的圆润果荚。与近亲木荚红豆和柔毛红豆相比，阳江红豆小叶更薄，花序侧生或顶生，荚果腹缝线无棱脊。
然而，该物种仅存3个野生种群，成熟个体不足500株。由于多生长于低海拔河岸边，雨季洪水易冲毁根系，加之人为砍伐，种群自然更新受限。依据IUCN标准，阳江红豆被评估为濒危（EN）等级。
台山红豆的荚果果瓣厚度达6至11毫米，腹缝线具明显棱脊，种子种脐长3至4毫米。目前，台山红豆仅发现3个野生种群，成熟个体不足100株，被评定为极危（CR）等级，已推荐列入极小种群野生植物名录，存在野外灭绝风险。
本次研究证明，花部形态是关键——阳江红豆的花蕾尖如陀螺，萼片内侧混生褐白绒毛；台山红豆的花蕾则为卵形或陀螺形。这些特征在干燥标本中难以呈现，必须通过活体观察才能捕捉。同样，新鲜荚果的厚度、腹缝线棱脊等特征在干燥后会丢失，正是区分两个新种的重要线索。
阳江红豆
台山红豆
两个新种一经发表，即自动纳入国家二级保护。目前，它们已在华南植物园得到迁地保护，团队还建立了全球物种最丰富的红豆属种质资源圃。研究团队呼吁立即开展栖息地原生境保护，建立种群动态监测机制，重点关注自然更新情况。论文同步更新了广东省红豆属物种分种检索表，为野外识别提供了标准化工具。（中国日报社广东记者站 记者：李文芳 实习生：黄佳滢）
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