7月21日，以广州为主运营基地、中南地区首家低成本航空公司——九元航空，正式开通首条广州=中卫=乌鲁木齐航线，至此改变广州至宁夏中卫无直达航班的历史。新航线首航仪式在中卫沙坡头机场隆重举行。中卫市政府副市长杨照明出席仪式，并为幸运旅客颁发广州=中卫往返免费机票。

中卫沙坡头机场是九元航空开拓宁夏航空客运市场选择入驻的第一家机场。中卫位于宁夏回族自治区中西部，黄河穿城而过，依山傍水，旅游资源得天独厚，诸多景点是国内知名综艺类节目的热门取景地。如国家首批5A级景区沙坡头，魏巍香岩山横亘黄河之阴，浩瀚腾格里沙漠绵延黄河之阳，绘就了一副天然的太极图。秀美广阔的湿地草原、古老壮观的长城遗迹、险优齐绝的寺口子，无不彰显沙漠水城、云天中卫的独特魅力。中卫市丰富的旅游资源和别样的民俗风情对广州和乌鲁木齐游客有着浓厚的吸引力，直达航线的开通为两地旅客出行大幅减少中转时间、提升航空出行体验。

九元航空营销总监曹志贵在首航仪式致辞时表示，九元航空将运用充足的运力保障暑运期间广州新增进出港航班，确保旅客安全、便捷、顺利出行，并计划继续丰富广州至西北、华北地区的运力投放，在陆续独家开通广州=吐鲁番、广州=中卫=乌鲁木齐等航线之外，将继续开辟更多元化的商务及旅游精品航线，充分发挥如中卫等优质旅游支线机场航空运输的便捷优势，推动区域经济、文化、旅游的双向交流和发展，有效助力地方打造高水平区域性综合交通枢纽、促进内循环经济的流动。（中国日报社广东记者站）